Nachdem Nerly einige Jahre in Rom gelebt hatte, zog er 1837 nach Venedig. Er heiratete eine Venezianerin und ließ sich für den Rest seines Lebens in der Stadt nieder. Mit pittoresken Ansichten Venedigs bediente er die Touristen, die in immer größerer Zahl eintrafen. Zu seinen erfolgreichsten Motiven gehörte die Markussäule mit dem geflügelten Löwen, dem Symbol des Evangelisten, der zugleich Stadtpatron Venedigs ist. Nerly setzt die Säule effektvoll gegen das Mondlicht und verleiht der Szenerie durch ein elegantes Paar, das im Stil der Renaissance gekleidet ist, eine gemütvoll-romantische Stimmung.