Schon im 18. Jahrhundert entdeckte der Schweizer Maler Caspar Wolf die gewaltige Bergwelt der Alpen als Motiv. In diesem Bild inszeniert er die winzigen Wanderer im Vordergrund vor der erhabenen Kulisse der Großen Scheidegg. Damit appelliert Wolf an ein Gefühl der Überwältigung, das später auch in der Romantik aufgriffen wurde. Vor allem aber arbeitete er in wissenschaftlichem Auftrag: Für einen Verleger aus Bern schuf er etwa 200 Bilder, in denen er die Schweizer Alpen topografisch genau festhielt. Sie dienten dann als Vorlage für Radierungen mit wissenschaftlichen Erläuterungen.