Holtfrerichs Figurenbilder basieren auf historischen Fotografien von 1868, die eine Arbeiterin und Arbeiter einer Zinkhütte aus der Wallonie in Belgien zeigen. Diese ursprünglich 6 x 9 cm großen Fotos wurden für ein Album aufgenommen, das die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter dem Hüttendirektor schenkten. Arbeitskleidung und Werkzeuge verweisen dabei auf die jeweiligen Berufe der Dargestellten. Holtfrerich vergrößerte und bearbeitete die Fotovorlagen, bis die Darstellungen von einer körnigen Struktur durchzogen waren und die Figuren in einem undefinierbaren Raum zu stehen scheinen. Durch seine Bearbeitung lenkt er die Aufmerksamkeit von der Erkennbarkeit einer bestimmten Person weg. Holtfrerich interessiert vielmehr, wie sich die Porträtierten – über ihr Abbild und ihre Tätigkeit hinaus – in den Fotografien als Mensch an sich zeigen.

Eva Fischer-Hausdorf