Angeregt durch die bahnbrechende Leverkusener Ausstellung Monochrome Malerei von 1960, in der unter anderem Werke von Mack, Piene, Uecker und Verheyen zu sehen waren, begann Schoonhoven Reliefs zu gestalten. Diese seriell hergestellten, klar gegliederten Wandarbeiten changieren zwischen Malerei und Skulptur. Abhängig von der Position des Betrachters ergeben Licht und Schatten ein ständig wechselndes Bild. Material und Licht sind als künstlerische Aussage und Erfahrung in das Werk eingebunden. Schoonhoven gehörte der Gruppe NUL an, die sich 1959/60 in den Niederlanden gebildet hatte und als Parallele zur deutschen ZERO-Gruppe gilt.