Der Himmel nimmt in diesem Bild viel Raum ein: Durch den Wechsel von Sonne und Wolken entsteht ein dramatisches Lichtspiel auf dem Wasser. Das Hauptmotiv ist in der Mitte das berühmte Schlachtschiff von Maarten Tromp, die Aemilia. Mit ihr hatte der Admiral 1639 die spanische Armada besiegt. 1647 galt sie als technisch überholt und wurde verkauft. In de Vliegers Gemälde zeigt die rote Blutflagge, dass sich das Schiff im Kampf befindet. Es ist jedoch keine bestimmte historische Situation dargestellt. Der stolze Dreimaster erinnert exemplarisch an die großen Erfolge der niederländischen Flotte.

Dorothee Hansen