1862 lebte Courbet fast ein Jahr lang auf dem Schloss eines Freundes in Saintes nahe der Atlantikküste. Zum Anwesen des leidenschaftlichen Gärtners gehörten große Gewächshäuser. Courbet, der sonst oft provokative Motive bevorzugte, malte hier erstmals Blumenstillleben. Die Gattung galt als dekorativ und genoss wenig Ansehen an den Akademien. Doch gerade in den 1860er-Jahren änderte sich das: Immer mehr Avantgarde-Künstler experimentierten mit dem Thema, darunter auch Édouard Manet, Claude Monet und Henri Fantin-Latour. Für Courbet war dieses Stillleben ein wichtiges Werk: Er präsentierte es unter anderem 1869 im Münchner Glaspalast.

Dorothee Hansen